חוקר פרטי או בלש פרטי, מבצע חקירות עבור לקוחות פרטיים או חברות במטרה להשיג מידע.
חוקר פרטי נדרש לבצע חקירות מסוגים שונים:
• חקירת מקרי בגידה
• חקירת התעללות מטפלת בילד או במבוגר
• חקירות פליליות (עבירות מין, גניבה, דמי חסות, סמים, סחיטה, אלימות וכו’)
• חקירות כלכליות
• חקירה לצורך מידע עסקי
• חקירות הונאה

חוקר משתמש בשיטות איתור ומעקב שונות ועיקר עבודתו היא איסוף מידע רב ככל האפשר, באמצעים מגוונים כמו: מעקבים, צילום באמצעות מצלמה נסתרת, גביית עדויות, הקלטות, איסוף ראיות פיזיות וכו’.
לרשותו של חוקר פרטי מקצועי ומיומן עומד בדרך כלל ציוד מתקדם כמו: מצלמות נסתרות משוכללות, מכשירי הקלטה, אמצעי מעקב מן השורה הראשונה כמו: מעקב לוויני GPS ועוד.

חוקר פרטי נדרש לפעול במסגרת החוק ולוודא שכל ראייה שאסף נכונה וקבילה בבית משפט במקרה הצורך.
חוקר פרטי המוכר על ידי משרד המשפטים חייב לעבור מבחני הסמכה ולקבל רשיון מטעם משרד המשפטים, רק כך יוכל לשמש כעד בבית משפט.